Wépion, le Musée de la Fraise rénové de fond en comble

Il n’y a plus besoin de vanter ses louanges tant elle est reconnue. Véritable produit phare du territoire namurois, la fraise de Wépion bénéficie d’un musée depuis 1974 déjà.

Cette année-là, une première convention est née entre la commune (de Wépion à l’époque) et l’asbl pour que celle-ci puisse occuper un bâtiment communal pour ses activités. A l’heure d’aujourd’hui, cette convention est sur le point d’être renouvelée.

Une notoriété grandissante
Le musée occupe une place importante dans la vie touristique et culturelle de Namur depuis une bonne dizaine d’années. Il propose aux visiteurs différentes salles d’exposition, une salle vidéo et une boutique pour tout savoir sur la fraise de Wépion.
Sa notoriété est toujours grandissante : en témoignent les visiteurs de plus en plus nombreux chaque année. A titre d’exemple, sa fréquentation annuelle était de 1023 visiteurs en 2006, 1126 en 2009, et 2999 en 2015 ! En moins de 10 ans, le nombre de visiteurs a ainsi presque triplé. Et quand on parle de renommée internationale, ce n’est pas peu dire : plus d’un visiteur sur 10 vient directement de France !
Depuis 2011, le Jardin des petits fruits, en véritable synergie avec le musée, a également ouvert ses portes aux visiteurs. Là aussi, les visiteurs sont de plus en plus nombreux, passant de 427 en 2011 à 2083 En 2015. On y retrouve 35 ares de parterres, 20 espèces de fruits de la Région, 15 variétés de fraises, un verger constitué de variétés indigènes, et des ruches.

Une réfection du sol à… la toiture
Même si plusieurs travaux de rénovation avaient déjà été entrepris en 2006, il était temps cette année de procéder à de nouveaux aménagements et rénovations afin de donner un second souffle au Musée. Le service des Bâtiments de la Ville s’attèle à la tâche depuis le début de l’année 2015 déjà.

Dans un premier temps, il était question de :
- Travaux de toiture avec la réalisation de motifs de fraises par des artisans locaux
- Réalisation d’étagères dans une salle d’exposition
- Réalisation d’un nouveau gitage
- Réalisation d’une nouvelle plate-forme avec la pose d’une nouvelle coupole (fenêtre pour toiture plate) pour donner plus de luminosité
- Réalisation de travaux de menuiseries intérieures
- Réalisation d’un nouveau trottoir
- …
La deuxième phase de travaux s’est quant à elle surtout concentrée sur des travaux intérieurs :
- Enlèvement d’une cloison pour créer une plus grande pièce d’exposition
- Rafraichissement, avec peintures principalement au rez-de-chaussée
- Carrelage de deux pièces sur sol en béton côté chaussée.
- Remplacement d’un linteau en bois pourri au 1er étage
- Placement et raccordement d’un déversoir
- Placement d’un seuil de porte
- Remplacement d’une porte extérieure par une nouvelle porte pour l’évacuation de secours
- …

Lors de cette deuxième phase de travaux, le service Electromécanique a également été mis à contribution.

- Nouvel éclairage une salle exposition (l’éclairage des autres salles ayant déjà été remplacé il y a quelques années)
- Réaménagement des bureaux à l’étage et changement du coffret divisionnaire avec un travail de mise en conformité
- Placement d’un nouvel éclairage dans les bureaux (éclairage récupéré dans l’ancienne caserne des pompiers)
L’ensemble de ces travaux est estimé à 9000 € (hors main-d’œuvre).

Que la nouvelle saison touristique commence !
La moindre des choses que l’on puisse dire, c’est que la fin des travaux du Musée de la Fraise arrive à point : la réouverture annuelle est en effet prévue le 1er avril prochain. Envie de (re)découvrir cet espace hors du commun ? Plus que quelques jours de patience, le musée vous accueillera à bras ouverts !